Прошлое Целителя
Тёмное, почти не освещённое пространство коридора, ведущего к небольшой комнате. Пространство давило массивностью своих стальных стен, которые казались уходящими далеко во тьму, не имея конца. Зелёный свет был настолько приглушённым, что царившая здесь мрачность была почти непроглядной. Где-то в переплетении коридоров, напоминавшими лабиринт из одинаковых коридоров, бродят воспоминания об ужасах, творившихся в недрах этой Пирамиды. Не каждый здравый ум может себе представить то, что здесь происходило. И не каждый сможет остаться в этом здравом уме, узрев то, что было. Те, кто всё это видел и помнил, давно сошли с ума. Многие из них, скорее всего, уже мертвы.
Звенящая тишина давит на сознание. В этой тишине начинаешь слышать собственные мысли, которые прерывает отдалённый глухой стук, такой до боли знакомый. Это равномерное постукивание невозможно было спутать ни с чем… Размеренная поступь стальных ног по металлическому полу ведёт обладателя этих ног ко мне. Рассекая мрак своими яркими кислотными глазами, из тьмы отделяется фигура высокого мужчины, чьё лицо скрыто тенью капюшона. Его взгляд отражает холодное безразличие к чужой судьбе. Все они так похожи - жалкие куклы, лишённые индивидуальности. Его короткое: “Пора.”, заставляет душу похолодеть. Медленно поднимаюсь с насиженного места и двигаюсь вперёд, ощущая прожигающий спину внимательный взгляд. Он бы не пошёл впереди. Знает, мой побег недопустим. Будет идти следом, словно тень, готовая пресечь любые попытки к бегству. Чувство такое, будто иду на встречу с предводителем не для разговора, а прямо на казнь. И в этот момент даже скрыть горькой ухмылки невозможно: каждая встреча с Ним может стать фатальной. Но умирать совсем не хотелось.
Внезапно нахлынули воспоминания. То, что было до встречи с Безумцем… Я помню те многочисленные снисходительные взгляды. Помню насмешки в спину. Но, несмотря на всё это, мы пытались найти заветное бессмертие. Но из раза в раз, неудача за неудачей, приводила к тому, что Великие Целители стали сдаваться. Отступая от своих замыслов, они начали, обращаясь к технологиям… Тэп был прав: бессмертие сокрыто. Словно узкая невидимая дорожка над пропастью, именуемой ‘Смерть’. Все эти глупцы, отринувшие ‘личность’, как голодные и обиженные миром шавки, следуют за ним в слепой надежде и вере в его успех. А что же я? Такой же обиженный всеми некромант? Чья вера и надежда в поиске ‘Бессмертия’ в бальзамировании оказались призрачной фантазией? Может быть, отчасти оно так. Я действительно бросила всех этих напыщенных глупцов из верхов, что отвернулись от Некромантии и ушли искать бессмертие в Технологиях. И вот, оставаясь совсем одна, наедине со своими убеждениями, я встретила его… Тэпа. Безусловно, я никогда бы не стала слепо верить в его слова. Во всю ту сладостную ложь, что он вкладывает в умы обезумевших перед лицом Смерти людей. Он знает цену жизни. И я знаю её тоже.
До сих пор я вижу перед глазами тот самый хирургический стол, где мы с членами высшего круга Некромантии подготавливали тела к ‘модернизации’. Я помню лица тех, кто умирал от чумы. Их глаза были полны страха перед грядущей неизвестностью. В этой тьме мерцала едва заметная искра слабой веры в то, что они смогут выжить. Будучи принадлежащими к среднему звену, мы помогали оперировать. Основной нашей работой была разметка на коже. От неё зависело правильное расположение будущих протезов. Затем высший круг приступал к основным операциям: удаление конечностей и присоединение протеза. Присоединение рук и ног не было чем-то трудным. Но спина… С ней проводилась колоссальная работа. Спинной мозг мог усохнуть или повредиться во время долгого ‘сна’. Необходимо было его тщательно подготовить на случай возможного оживления. Костную массу заменяли стальным каркасом с встроенными электродами, имитирующими нервный столб. Техномаги отказались от варианта скрытого позвоночника внутри тела. Решено было вывести его на спину для возможности откручивания отдельных цилиндрических элементов, при повреждении электродов и их последующей заменой. Какая грубая конструкция… Не хотелось представлять, как мы будем выглядеть, если очнёмся спустя долгие века. Но меня всё равно никто не станет слушать… Ведущие техномаги диктуют правила сборки механических деталей тела, а нам лишь приходится подчиняться, поднося нужные инструменты. После проверки работоспособности и чувствительности электродов в позвоночнике приступаем с финальному этапу – фиксируем шею специальным ошейником, который будет напоминать украшение. Завершается полная фиксация закреплением стального обода на голове. Это позволяет скрыть шрамы от хирургических вмешательств и после установки связи между механическими частями тела и мозгом.
На горизонте возникают ещё несколько тёмных фигур… Они стоят на страже комнат, где содержались Искры, которые Тэп обещал сохранить. Не могу поверить, что все его Культисты так охотно отдают свои жизни, за фантомное обещание ‘сохранить’ и ‘воскресить’ их в будущем. Что-то за сердцем клокочет и воет, пытаясь заставить меня одуматься и бежать… Но мне некуда бежать. Некое шестое чувство во всю трубит тревогу, на которую я не могу поддаться. Я знаю, что грядёт что-то ужасное, но не могу этому воспротивиться. Тэп что-то скрывает о бессмертии. Это было ясно уже давно. Только он так и не посвятил никого в свои тайные знания. Может быть, меня специально оставили в неведении? Возможно, он знал, что мне нельзя доверять? Ведь я изначально преследую лишь собственные цели, используя его также, как и он использует меня в своих.
Стою в его обители… Это светлое место, украшенное нашими народными фресками, на которых видны настоятели, возносящие молитвы Ниху. На миг сердце обдало теплом, но это тепло улетучивается, когда перед мной появляется Тэп… В его взгляде читается усмешка. Где-то в глубине души ощущаю к нему уважение за непоколебимую веру в своё дело. Но кроме уважения есть что-то ещё… Окружавшая его аура заставляет сердце замедлить свой ход, надеясь, что ледяные руки не вырвут его из груди. Его облик искажается, обретая образ чудовищного существа… Низкий голос проникает в глубину черепа и отдаётся звоном в ушах. Говорит о том, как он доволен проделанной мною работой, вызывая едкую усмешку, которую я с трудом подавила, оставаясь внешне холодной и сдержанной. С его слов было ясно: он меня убьёт… Ему не зачем оставлять меня в живых после всего увиденного и сделанного мной… Рассказывает о том, как планирует стать Бессмертным. И я с замиранием сердца слушала это откровение безумца. Моя жизнь была ничем иным, как просто искрой, принёсшей пользу ему. Тому, кто чужими руками делал всю грязную работу…
Тэп вытягивает одну из своих четырёх рук в мою сторону. В груди резкой вспышкой возникает боль. Надо же… Не стал отравлять моё тело чумой, чтобы помучить подольше. Я даже благодарна ему за то, что моя смерть стала быстрой, а не мучительной. Падая на колени в затухающем сознание, вижу, как моя искра уже летит к аппарату такому же, которыми усеяны стены нижних этажей его пирамид. Слышу какой-то грохот и угрожающие крики… Лёжа на полу ощущаю, насколько он холодный. Но этот холод быстро проникает во всё тело. Перед глазами полностью потемнело, и сознание утонуло в тишине…
Кто бы мог подумать, что всё это время, пока вершилась история Новой Эры. Моя искра, находящаяся в аппарате, названия которого мне так и не открыли, я буду помнить всё. Казалось, словно моё сознание оставалось со мной в этой непроглядной пустоте… Я была здесь совсем одна, наедине с ужасными воспоминаньями. Было горько и больно за то, что я сделала… Ведь мы просто хотели жить, спасти свою расу от той участи, что постигла Джунов. Но мы проиграли… Моя вера в Некромантию, как в главный ответ на загадку бессмертия, оказалась лишь пустым звуком… Меня всё время терзают видения из воспоминаний, где я и другие некроманты пытались отыскать ключ к Бессмертию… Этот Тэп, будь он проклят?! Из-за него на моих руках столько крови… Я жалею о том, что совершила столько зла… Глупо полога, что все эти жертвы идут во благо нашего народа. Но всё оказалось совсем не так… Всё это было лишь ради блага самого Тэпа…
Когда я открыла глаза и сделала первый вздох, то не могла поверить, что это всё не сон. Я увидела людей, столпившихся вокруг… Они живы? Мне не кажется? Или это снова очередное видение измученного тьмой и одиночеством разума? Я как полоумная вслух повторяла: “Это лишь сон, на который наслоились воспоминания и фантазия”. Но это был далеко не сон. Долгий курс реабилитации, в НИИ МАНАНАЗЭМ, познакомил меня с новым миром. Я прекрасно понимала, что со мной может случится, узнай они кто я на самом деле… Поэтому было принято решение назваться именем одной из первых жертв Тэпа. Недолго думая, выбираю себе имя – Номарх Эос. Она была одним из первых некромантом, участвовавших в попытках обрести бессмертие через воскрешение уже погибших. Однако её труды остались непризнанными обществом. Для всех она стала лишь пропавшей без вести. Теперь я - Номарх Эос, и некоторое преображение позволило мне достичь максимального сходства с ней. Моё же истинное имя утеряно в истории, лишь Тэп знает о том, кто я на самом деле, а встреча с ним может стать слишком опасной для меня.
История создана на основе мира игры: Аллоды Онлайн.
Источник историй: Сказы Сарнаута.
Автор: Кира Альтман.