Безумие некромантов

Где-то в дальних уголках Саранута…

Тёмные, еле освещённые тусклым мерцающим зелёным светом коридоры внутри стальной пирамиды пронизаны таинственной атмосферой. Царившая тишина, окупавшая всю постройку, нарушалась лишь эхом шагов тяжёлой стальной поступи. Стены пирамиды, сделанные из темнённых пластин, покрытых странными узорами для простого обывателя, но несущие более глубокий смысл для расы Зэм. Казалось, что среди разветвлений длинных коридоров царило что-то незримое простому взору, сотканное из самого мрака, который хранил в себе самые тёмные тайны. Воздух здесь тяжелый, пропитан запахом металла, источавшийся то ли от стен, то ли от крови, проливавшейся в стенах тёмных святилищ. Это она из немногих пирамид, где сподвижники теории Тэпа истязали живые тела в надежде обрести бессмертие. Ледяное дыхание ныне мёртвых чувствуется в каждом уголке, словно сами тени перемещаются в ожидании чьего-то приказа. Вдоль коридоров расположены высокие арки из чёрного металла, каждая из которых ведёт в новые залы, наполненные зловещими ритуалами. Свет источается из глубин тёмных ниш, где медленно бродят остатки когда-то живой плоти, закованной в стальной доспех, покорно выполняя волю своих повелителей. Периодически в коридорах раздаётся глухой шорох. Это слышалось шуршание одежды некромантов, одетых в тёмные мантии, украшенные символами смерти и вознесения к бессмертию. Их лица скрыты под белыми масками, а глаза горят ярким зелёным светом, отражающим их жажду власти над жизнью и смертью. В больших залах столы уставлены старинными свитками и орудиями, пропитанные зловещей магией: черепа, сосуды с жидкостями, которые искрятся, как звёзды в ночном небе. Здесь на каждом шагу таится опасность, и даже тени, кажется, живут своей жизнью, ‘слушая’ каждый шаг и шёпот.

Не хватает лишь одного звука, который бы разрушил этот мрачный покой. И этот звук раздаётся. Крик отчаяния, столько мучительный и болезненный, разрывает звенящую тишину, заставляя осыпаться её тысячами осколков, подобно стеклу. Этот отчаянный вопль с последующими звоном битого стекла, заставил шедшего по мрачному коридору мужчину ринуться в перёд. Он знал, кому принадлежал этот крик, знал, что девушка потерпела очередную неудачу и сейчас она прибывает в состоянии болезненной ярости. Каду знал, что всегда подававшая надежды юный некромант однажды добьётся поставленных целей. Но, как выяснилось, некромантия проиграла техномантии. После воскрешения, когда они снова встретились, он сразу узнаю узнал Ситри из числа тех, чьи лица скрывали фарфоровые маски. Белоликая особа, считавшаяся проклятой из-за альбинизма и непереносимости солнечного света, всегда предпочитавшая проводить время в недрах пирамид, была для многих подобно мотыльку, искавшему света во мраке.

В большой зал, за резным столом, расположившимся в центре, стояла высокая девушка, облачённая в окровавленный хирургический халат. Взгляд из-под круглых небольших очков был направлен на пришедшего. Её острые черты лица не скрывала маска, позволяя лицезреть пришедшему всю палитру эмоций, выражавшиеся глубоким разочарованием и гневом, с мерцающим в глазах искрами безумия. Белая кожа была сравнима с шёлком, чью мягкость и прохладу было ему не ощутить. Белоснежные волосы казались тонкими нитями, скрученные дредами чуть выше плеч, со стальными наконечниками, что звенели каждый раз, когда она двигала головой. Её лик создавал образ снега или чистого холста, на котором предстоит запечатлеть прекрасную картину. Издав раздражённый вздох, она сняла с глаз очки, сжав пальцами переносицу. Судя по тому, что инструменты были разбросаны везде, перевёрнуты колбы с разными жидкостями и разорваны пергаменты, можно было понять, что у неё что-то вновь не получилось. Подошедший к столу рослый восставший имел тёмно-серую кожу, а изуродованное шрамами лицо скрывала маска, не имеющая очертаний. Его волосы цвета пепла были скручены в четыре локона, лежащие на правой стороне. Но облик девушки мог приковать к себе взгляд лишь ненадолго. В глаза бросалось убранство этого чертога безумия, стены которого были уставлены экранами с записями и колбами с разными экземплярами. Среди которых можно было узнать представителей эльфийского рода. Они были живы, хоть по ним и нельзя было так сказать. Хрупкие тела плавали в слегка зеленоватой жидкости, что берегла их тела от гибели после полученных ран.

− Ситри. – хриплый бас расплывается по помещению щипанием заставляя девушку вновь посмотреть на пришедшего. – Что-то снова не получается?

− Я не понимаю, где ошибка… − словно змея зашипел когда-то звонкий голосок. – Всё должно было получится?! Амброзия может восстановить имеющиеся ткани. Даже небольшие участки потерянной плоти. Но не может полноценно вдохнуть жизнь в то, что мертво…

− Твоё упорство достойно восхищения. Но мне, кажется, ты зашла в тупик, как и многие из нас. – покачал головой восставший.

Взгляд его проходится по колбам с пленными. Их тела истощены. Места, где были тяжёлые раны, частично затянулись, но утерянные конечности не смогли восстановиться. Ситри приблизилась к одному из резервуаров и, положив руку по стекло, провела по прозрачной поверхности острыми пальцами, оставляя еле заметные борозды.

− Почему вечная жизнь в исходной форме была дана только им? Это так несправедливо… − голос восставшей чуть надломился, если бы она могла, то, скорее всего, заплакала от накатившего бессилия. – Столько времени минуло с момента, когда наши искры вернулись в свои тела. И что мы получили? Фантомное бессмертие, что прерывается насильственной смертью.

− Все мы смертны без крови драконов, что спасает искры от полного исчезновения. Но мы не будем стареть. – подмечает мужчина, подойдя ближе.

Каду видит, как от его слов лицо собеседницы исказила злоба. Все разговоры о бытие цепляли её за живое, пробуждая нечто безумное, живущее в глубине души. Ум юной особы поражал своей изобретательностью. Она потратила много времени, чтобы освоится в НИИ МАНАНАЗЭМ, дабы сойти за свою и получить всю имеющуюся у Империи информацию о пробуждение Зэм спустя столько веков. Известная всем как Сарбаз Ситри, человек, хорошо разбирающийся в отраслях анатомии и некромантии, она получила обширный доступ к работам учёных. Как после выяснилось, среди простых учёных Зэм оказалось не мало тех, кто когда-то был приверженцем веры Тэпа. Но обманутые им, они больше не желали вспоминать то, что однажды случилось с ними. Но помимо них в Сарнауте нашлось не мало других культистов, что продолжали верить учениям Тэпа. Самая интересная работа была в Поганом доле, когда некроманты и алхимики смогли синтезировать из грибов эссенцию, даровавшую поднятом из земли трупам сознание. Ситри без устали проводила эксперименты над живыми и мёртвыми, желая хотя бы вернуть чувствительность кожи. Но всё было четно… Каждый эксперимент оканчивался не так, как целитель того ожидала. И в своём безумном отчаяние она приняла решение начать охоту на эльфов для изучения их собственного бессмертия. Она искренне верила, что из тел таких хрупких крылатых существ возможно синтезировать искусственное бессмертие. Но самое сложное - это найти ген или магическую жилу, что дарует им молодость и вечную жизнь.

Ею был создан орден ‘Осколки Вечности’, что нёс в себе цель вернуть то, что Зэм частично утратили, обратившись в живые трупы. Небольшая кучка восставших, объединённые желанием вновь ощутить себя живыми, старались изо всех сил, но что-то от них всегда ускользало. Какая-то ниточка всё никак не хотела находиться, чтобы привести их к намеченной цели. Вскоре Орден стал распадаться, его члены стали терять веру с их общую идею, смерившись со своим бренным существованием в качестве полуживой, но всё такие бессмертной плоти. И лишь Каду оставался рядом, когда все отринули идею ‘Оживления’. После открытия и посещения Эдема азарт снова проснулся в двух учёных. Кристаллическая структура, что со временем могла восстановить тела Зэм и не только, стала предметом усиленного изучения. И вот вскоре была создана амброзивная эссенция. Её действие было временным, и, несмотря на имеющийся эффект восстановления, он пропадал со временем, как только тело переставало получать эссенцию, что завело некромантов в тупик.

− А что если конденсировать кровь дракона и смешать с эссенцией амброзии? – предположил Каду, оглядывая записи о череде неудачных экспериментах.

− Не помогло. Раствор быстро вступал в реакцию, вспыхивая ярким светом, потом оседал чёрным пепельным осадком. Пробовала разные дозировки препаратов, но эффект один и тот же… − тяжело вздохнула особа, возвращаясь к столу, подбирая с пола колбы.

− Надо подумать, что может связать их. Что может стать центральным звеном между ними, чтобы смягчить реакцию?

− У меня нет предположений…

− Тогда надо подумать получше. Ввести в живую плоть оба препарата и посмотреть, что получится.

Идея мужчины нашла своё воплощение в теле молодой эльфийки. Девушка до последнего умоляла их остановиться, просила пощады, а как поняла, что ей свобода не светит, то стала бросаться угрозами и почти рычать, напоминая котёнка, попавшего в капкан охотника. Операция прошла успешно. Жидкости в крови бессмертного существа слились воедино, предав когда-то алой крови золотистый слабый блеск. Попытка ввести препараты в тело мёртвого солдата не дало никакого эффекта. Жидкости преобразовались в чёрную вязкую жидкость, смешавшись с кровью погибшего. Из этого можно было сделать вывод, что полноценно мёртвое тело не подходит для вливания. Оставалось дело за малым - протестировать на полуживом существе, таком как они сами. Подопытный нашёлся довольно быстро. Как бы он не протестовал, отсутствие протезов не позволяло толком сопротивляться. После введения мужчина заметался в агонии. Его мёртвая суть сопротивлялась, пока живая пыталась вобрать в себя всю силу эликсира. Пару минут мучений и вот стенания оборвалась. От резко наступившей тишины воздух словно зазвенел. Учёные на какой-то миг перестали дышать, внимательно наблюдая, вздымается грудь подопытного или нет. Но лежащий на столе не дышал. Разочарование вновь с новой силой ударило в сознание. Чуть не подавшись порыву, Сарбаз хотела кинуться к подопытному, растолкать его, насильно заставить открыть глаза. Но дёрнувшуюся девицу поймали за локоть. Восставшая бросила на коллегу блестящий яростью взгляд. Мужчина был крайне сосредоточен, наблюдая за лежащим на столе, а после его палец указал на место, куда был нацелен взгляд. Проследив указанное направление, девушка чуть не заверещала от радости. Их подопытный медленно дышал. Лицо его исказила мука, раны затягивались удивительно быстро, поражая воображение. Казалось, что за миг наросла новая кожа, возвращая ему более человечный вид. Проведённые анализы показали положительные результаты. Тело стало тёплым, кровь стала активнее гоняться по частично механизированным органам. Теперь оставалось только наблюдать, как себя дальше поведёт оживший организм, и из полученных результатов уже решать, применить на себе или остаться при полумёртвом теле.

История создана на основе мира игры: Аллоды Онлайн._

Источник историй: Сказы Сарнаута._

Автор: Кира Альтман._