Аэды, сошедшиеся на почве геймерства

— Августа, прекрати уже сидеть в своём ноутбуке! Скоро совсем забудешь, как выглядит внешний мир! А ну живо выключай!

— Да хорошо, мам, хорошо…

— Не хорошо, А сейчас же!

— Да-да, сейчас.

— Августа! Я что тебе сказала!

Крышка экрана захлопывается прямо перед лицом ошарашенной аэды. Её апельсиново-оранжевые глаза широко раскрыты и вообще не моргают. Августе потребовалось около десяти секунд, чтобы прийти в себя.

— Ну мама!

— Что "ма-ма"? — закатывает глаза аэда солидного возраста, в жёлтом домашнем платье и надетом поверх белом хлопковом переднике; видимо, она только что пришла с кухни, где, вероятно, была занята ничем другим, как готовкой. — Я тебе что сказала? Сейчас же выключить!

— Но я же собиралась! Я почти закончила сюжетку в Самаре!

— Какой Самаре? — тяжело вздохнула мать и прикрыла лицо бледно-голубой рукой с аккуратным светло-жëлтым маникюром. — Опять ты живёшь в этой своей игровой реальности! В другой Вселенной!

— Я живу в Сарнауте! — запротестовала дочь.

— Да что ты говоришь! А ощущение, что ты живёшь на какой-то этой своей Зиле, или как она там у тебя называется — неважно.

— На Земле! — поправила её Августа.

— Да хоть в Эдеме!

Молодая аэда закатила к потолку свои апельсиново-оранжевые глаза так, что показались бледно-лимонные белки, и встала из-за стола. Она задвинула стул, стараясь не создавать никаких резких звуков, за которые её сейчас могли бы отругать, и с гордым видом вышла из своей комнаты, прихватив попутно телефон и кейс с наушниками.

— И куда это ты собралась? — фигура матери вновь вырисовалась, но уже в другом дверном проëме.

— К Офелии. — коротко пояснила Августа.

— К этой брошенной собственными родителями чудачке?

— Нет, к моей лучшей подруге.

За этими словами закрылась дверь, издав автоматический звук, означающий, что дверь заперта, и аэда поспешила к лифту, который как раз так удачно раскрыл двери на её тридцать шестом этаже. Из кабины лифта вышел сосед, высокий аэд с серыми уставшими глазами, он был всего несколькими годами старше Августы, но девушка так спешила и была так поглощена своими эмоциями, что не обратила на соседа абсолютно никакого внимания. Длинные голубые пальцы с ловкостью быстро напечатали смс в Почтограмме и отправили. В углу сообщения тут же высветились две галочки — прочитала.

«Оф, к тебе можно? У меня опять та же проблема…🙄»

«Да, конечно, приходи 👍 Код на двери zemlya_2020»

«Не думаешь, что год, когда в известной нам обеим ММОРПГ появилось последнее крупное обновление «Земля. Эпоха коронавируса», слишком прост для пароля?»

«Да не, кому какое дело до моего пароля 🥱»

«Лады. Я скоро буду»

«Жду»

Чтобы дойти до Офелии, Августе нужно было пройти по Дионскому архипелагу каких-то 5-10 минут. Это нужно было, чтобы пересечь одно центральное шоссе, потом пройти под аркой и завернуть налево в новый жилой комплекс, раскинувшийся на несколько километров. Сам по себе он напоминал муравейник. Только вот вместо муравьёв там жили аэды. Хотя одно далеко не всегда исключало другое. Там надо было выбрать правильную парадную, третью от пункта выдачи Амброзон, зайти внутрь, где обязательно будет сидеть консьержка, пожилая тëтушка-аэда, и внимательно следить за тем, куда ты идёшь, кто ты и как ты выглядишь. Такая уж работа у консьержей всë обо всех знать.

А потом зеркальный лифт на восьмой этаж, первая железная дверь налево и 404я квартира, спрятавшаяся за обитой чëрной искусственной кожей дверью в два метра шестьдесят сантиметров — в конце концов аэды никогда не славились низким ростом, скорее даже наоборот. А вот для гибберлингов такой проход, вероятно, показался бы целыми вратами. Впрочем, на Дионском архипелаге эти существа не жили, так что неудобства им испытывать не приходилось. Августа ввела на специальной панели рядом с дверью код zemlya_2020, механизм издал слабое пищание, потом послышался щелчок — это разблокировалась дверь. Аэда тронула металлическую дверную ручку и слегка на неё надавила. Дверь открылась, и девушка спокойно вошла в квартиру. Та встретила её чëрными стенами и белым ламинатом, сделанным под дерево. Мебели в этом месте было по-прежнему мало, как и пространства, и она была довольно скромной, но тоже при этом белой. Где-то в глубине однокомнатной квартиры приглушëнно играла музыка. Вероятно, именно из-за неё Офелия и не заметила прихода подруги. Аэда, недолго думая, сменила уличную обувь на домашние чëрные тапочки с белыми черепами, чьи глаза горели ярко-красным пламенем, и проследовала внутрь квартиры. Там она остановилась в проходе, перед ней была комната, такая же чëрно-белая как и всё в этом доме. Августа несколько раз внушительно громко постучала по деревянной рамке дверного проëма.

— А, Ави, ты? — вздрогнула и тут же обернулась Офелия.

Она была недостаточно изящной для того, чтобы называться красивой, но было в ней явно что-то милое, что есть во всех молодых геймерах. Её тëмно-фиолетовая кожа была преимущественно спрятана под большой абсолютно чëрной, без каких-либо надписей, толстовкой. А рога подсвечивались лиловым в тон её глазам, слишком бледным и водянистым, чтобы их можно было назвать пурпурными. Аэда была до этого в больших наушниках, из которых так громко разносилась музыка, что слышно её было и в самом коридоре. Но теперь она их сняла и улыбнулась.

— Рада тебя видеть. Проходи.

Для Августы этого не пришлось повторять дважды. Она вошла в комнату и привычно плюхнулась на кровать, которая стояла позади компьютерного стола, за котором сидела Офелия, покручиваясь в компьютерном кресле на колëсиках. С этого ракурса было хорошо видно, как чёрная клавиатура и такая же чëрная компьютерная мышь подсвечивались красным электрическим светом. Казалось, будто во всей этой квартире было всего три цвета: чёрный, белый и красный. А на экране компьютера тем временем висело окно загрузки новой локации.

— Что, опять мать выгнала? — печально поинтересовалась Офелия.

— Да нет, я сама ушла. — отмахнулась Августа и тут же добавила. — Ты лучше скажи, на каком уровне сейчас остановилась!

— Я… — задумчиво протянула аэда и развернулась к компьютеру, тем временем окно загрузки наконец перестало висеть на весь экран и сменилось каким-то посëлком городского типа, в котором были невысокие дома, на грани развала, магазинчики с провинциальными названиями вроде «Молоко», «Мясо» или «Продукты 24 часа». — Сейчас ещë в Приозерске, на 27м уровне. Но сейчас досдам финальные квесты и перейду в Выборг.

— О, круто. Я как раз на Выборге остановилась! — вдохновилась Августа. — Там такая сюжетка классная. Начиная с замка…

Так до вечера они и болтали, обсуждая игру «Земля Онлайн», хрустя чипсами и совсем позабыв о времени. Ведь когда ты с другом, время всегда летит незаметно.