Зимняя Буря, надвигающаяся на Ассэ-Тэпх

— Скоро зима… — дрожжа всем телом, недовольно заметила Влада Угрозина и тихонько шмыгнула носом.

— Действительно, холодает уже… — согласился с ней Герман Прахин и выпустил в воздух облако пара, которое в нём быстро растворилось.

На Ассэ-Тэпхе действительно уже становилось холодно. И дело было не только в его местоположении на карте Сарнаута, но и в большой влажности этого аллода. Каждое утро местные обитатели теперь наблюдали иней, покрывающий высокую траву и крохотные золотистые цветочки. Днём часто дул сильный ветер, из-за чего закладывало уши и начинала болеть голова. А под вечер становилось так холодно, что приходилось прятаться по домам. Оставаться на улице решался мало кто. Всё больше людей улетало на еженедельных рейсах в Незебград. Там они планировали провести зиму — как-никак теплее да и к цивилизации поближе.

— Интересно, и как они зимой поддерживают температуру в этой Пирамиде Тэпа… — задумчиво протянул Герман, скрещивая на груди руки так, будто бы от этого ему могло стать немного теплее. — Может, они используют энергию амброзии? Где-то я слышал, что она удивительно хороша как источник тепла и света.

— Да откуда у них амброзия в наших-то краях… В этом захолустье ничего дельного нет! Как ни крути, всë полезное тащат в столицу, в Незебград! Будто Яскеру без этого холодно зимой будет будет!

— Угрозина! — пришикнул на неё Прахин, тревожась из-за упомянутого имени главы Империи. — Не оправдывай свою фамилию! А то нас тут всех из-за тебя отправят за решётку, а то и на принудительные работы!

— Да ну тебя, параноик… — отмахнулась от него хадаганка, ничуть не смутившись пугающей перспективы заключения. — Это ложь что ли? У нас действительно всё тащат в столицу! Иногда хоть что-то перепадает ближайшим регионам, но кому-то типа нас, запертых на Святой Земле, никогда ничего дельного не достаëтся! И вообще! Я замëрзла!

Хадаганка и в самом деле тряслась. Губы у неё были слегла фиолетового оттенка и дрожали. То и дело Влада кусала их, из-за чего вскоре они стали совсем красные. Женщина переминалась с ноги на ногу, стараясь согреться, однако ей это не помогало. Требовались более радикальные меры.

— Слушай, Герман, а может, пробежимся? — предложила ему хадаганка.

— Кто пробежится? Куда? — не понял каниец и часто-часто заморгал.

— Мы с тобой! Куда-нибудь! — выкрикнула Влада, будучи больше не в силах себя контролировать и ждать, пока мужчина наконец сообразит. — Ну не тормози ты так! Это что, холод на тебя так влияет? Вместе с телом у тебя и мозг замëрз?

— Да не будь ты такой агрессивной, — покосился на хадаганку Прахин, недовольно кривя лицо.

— Не могу я! — буквально завопила Влада. — Мне холодно, и я хочу подвигаться!

— Ну ладно-ладно, — попытался успокоить её хадаганец. — А на кого ты предлагаешь тогда оставить нашу работу, пока мы с тобой будем отсутствовать?

— Да ни на кого, всё равно мы тут ничего не делаем, только мëрзнем. Ну, оставим свитки с заданиями. Если кому-то нужно будет, то они сами пусть и возьмут. Делов-то!

— Ох, какая же ты проблемная, Угрозина. Вечно придумываешь какие-то сомнительные авантюры, да ещë и меня в них постоянно втягиваешь! Ну пошли!

И имперцы, разложив на деревянных коробках свитки с заданиями, лёгким бегом направились в сторону леса. Они решили пробежаться по окраине аллода. Во-первых было достаточно влажно в последние дни, так что при беге в лесу можно было легко поскользнуться и что-нибудь себе вывихнуть. Желания лежать в госпитале или тратиться на целительные зелья у хадаганцев не было никакого. Во-вторых, пусть они тут и работали, и жили уже очень давно, всё ещё был шанс заблудиться в лесах Ассэ-Тэпха. На всём аллоде пейзаж был в принципе однородный. В этих тропических лесах не так уж и сложно потеряться, даже если ты имеешь карту или проводника. Единственным, пожалуй, тут безошибочно ориентировался был волшебный красный клубочек. Вот почему им пользовались все без исключения.

Мышцы ныли от нагрузки, но было в этом ощущении что-то приятное. Лёгкий ветерок, поддувающий в спину, выдувал из головы лишние мысли. Этого Владе, собственно, и не хватало. Хотелось ощутить свободу, расслабиться, а круглосуточная стоячая работа приводила лишь к дополнительной боли позвоночника. После таких рабочих дней по приходу домой у хадаганки оставались силы только на одно — лечь на свою жёсткую койку, не заправляя её, и, не укрывшись одеялом, просто выпрямиться, почувствовав, как каждый позвонок встаёт на своё место. Холодный воздух приятно щекотал нос. Не сдержавшись, в какой-то момент Угрозина чихнула, да так громко, что с соседних деревьев в воздух поднялись мирно дремавшие дикие птицы этих тропических лесов.

— Не болей, Влада. Кто же мне будет компанию в карты составлять, если ты сляжешь.

— Спасибо, — краснея от стыда, ответила ему хадаганка. — Но куда я слягу-то, у нас тут только одна медицинская палатка, да и та находится у самой Пирамиды Тэпа!

— Ну… Отвезут тебя тогда, наверное, в Незебград или хотя бы Незебградские земли. Там-то получше будет с медицинским уходом.

— Ну, конечно, отвезут меня! Кха-кха… — вдруг закашлялась Влада Угрозина, слишком резко вдохнув холодного воздуха. — Будто у них про запас есть мне какая-то… Кха-кха! Замена… О, Тенсес, что за напасть-то… Никак не прокашляться.

— Слушай, давай-ка прекращай ты бегать, — серьёзным тоном сказал Герман Пряхин и притормозил свою спутницу.

Угрозина неохотно остановилась и недовольно посмотрела на хадаганца, смотрящего на неё с какой-то непривычной тревогой. Недолго думая, он стянул со своей шеи шарф и протянул его женщине. Та непонимающе уставилась на Германа, но всё же выдернула у него из рук шарф и быстро обмотала его вокруг своей шеи. Так ей стало немного теплее. Спорить, впрочем, Влада не стала, хотя и была очень раздосадована словами Германа. Так они развернулись и двинулись обратно в сторону лагеря Империи. Теперь ветер дул им в лицо, из-за чего волосы у Угрозиной окончательно растрепались. Она уже давно подумывала подстричься покороче, и кажется, наступил тот самый момент, когда она наконец-то решилась на это.

— Как думаешь… — вдруг спросила хадаганка. — Стоит ли нам ожидать в ближайшее время нападение лигийских диверсантов? Что-то они совсем притихли. Уже неделю не проявляют никакой активности.

— Отчего-то мне кажется, что всё это напоминает затишье перед бурей.

— Зимней бурей… — как-то задумчиво пробормотала себе под нос хадаганка.

И в самом деле, это были настоящие признаки надвигающейся Зимней Бури. Вот только откуда Владе Угрозиной и Герману Прахину было знать, что именно такое название носит новая операция Лиги, запланированная на начало февраля и ставящая своей целью захват большей части Ассэ-Тэпха. Разумеется, это была тайная операция. И сейчас хадаганцам причин волноваться не было, однако какое-то тревожное предчувствие всё равно парило в воздухе.

Проект: Аллоды Онлайн — Автор: ЧёрныйПанамера, сервер Нить Судьбы