Секрет летних коктейлей

Лето в самом разгаре. Солнце печет сильнее с каждой минутой, а бои за честь гильдии кажутся все более уматывающими. Значит, что пришла пора сделать боевую паузу, взять отпуск и отправиться наслаждаться морем, песком, разноцветными ракушками. В этом году я решил распланировать свой отпуск тщательно, и, купив билетик у моей знакомой Дарёны Солнцевой за символическую цену, отправился покорять пляж в своих прошлогодних плавках Охотника на акул.

Как и всегда, на своем острове граждан Лиги и Империи принимает дружелюбное племя Великой Черепахи. По прибытию на место замечаю у входа водяника, который скромно торгует миррой.

-О, нет. Сегодня мне это не пригодится, никакого оружия, никакого Чистилища. Только вперед на встречу ветру на красочном клетуне.

Проходя мимо кабинки для переодеваний, я надеваю свои модные купальные плавки и с разбега ныряю в холодную воду. Главное дело сделано, плюс одна галочка в моих планах на лето.

Согильдийцы рассказывали мне, что в этом году увеличился не только ассортимент сувениров на Тропическом Атолле, но и появились новые аттракционы. Слышал, что тут вечером разводят огромный костер и все посетители начинают танцевать, кружиться вокруг него. Наверняка это будет самое запоминающееся зрелище. Но до вечера еще далеко, а пока что у меня куча планов.

Следующий пункт моей развлекательной программы - навестить моего давнего друга Ар’ру Больше гнездо. В свой прошлый отпуск я находился в слегка невменяемом состоянии и у бара решил потрогать его крыло, а затем и вовсе осознал, что не смогу и дальше существовать, если не выдерну одно его перо в качестве сувенира. Не сказать, что он был крайне возмущен, но по его уставшему взгляду было сразу понятно, что такое у него не впервой. Так мы и разговорились, а я взамен пообещал помогать ему каждый год с одним дельцем. У него, можно сказать, свой «детский садик» на юге атолла. Он выращивает птенцов, которые, окрепнув, отправляются к своим будущим хозяевам. Изначально желающих поводиться с малышами было много, но сейчас не всем это интересно.

Ар’ра как всегда был рад видеть меня. Он слегка держал дистанцию, видимо, помнил о моих прошлогодних деяниях, хоть я и обещал, что одного пера мне будет вполне достаточно. Я забрал малыша птенца и отправился кормить его разными лакомствами. Поднявшись по тропинке выше в гору, мы собрали полезных питательных жучков. Подкрепившись, птенец указал на деревянную сцену. Я сразу понял, что сегодня весь остров будет слушать мои завывания, достойные премии «Голос Сарнаута».

-Ну, что же. Раз хочет, как я могу ему отказать?

Я одолжил у Оле Гостеприимного звонкую гитару и начал запевать. Поначалу я совсем не попадал в ноты, но, уже через несколько куплетов я пел не хуже чем остальные. Все это очень весело, только горло быстро хрипнет. Сначала птенец просто наблюдал за мной, а затем начал подпрыгивать в ритм и трясти своими маленькими крылышками. Раз ему понравилось, то и я доволен. Мы несколько часов бегали по атоллу, летали на клетунах, делали ставки на забеги крабов.

Жара уже почти спала, легкий ветерок раздувал песок по пляжу. Оживленная толпа скапливалась у большого костра в центре атолла.

-Скоро начнется первый этап Жарких танцев! Желающие участвовать – торопитесь! – послышался зов хранительницы летнего пламени Чиа Искорки.

-Начинается, ради этого я сюда и приехал, - я схватил птенца и побежал в сторону толпы.

Ведущая начала рассказывать нам правила. Я, конечно, почти ничего не понял, но был уверен, что по ходу дела разберусь. Мы выбрали место просторнее, и я начал повторять движения. Сначала я абсолютно не чувствовал усталости, ноги сами несли меня в пляс. После повторения движений все закрутились вокруг костра. Кто-то пускал фейерверки, кругом звучал смех и аплодисменты. Закончился первый круг и все началось заново. Я начал замечать, что людей на танцполе становилось все меньше.

Некоторые уставали и отходили от костра, присоединялись к смотрящим за этим соревнованием. Еще пару кругов и нас осталось двое. Я и хрупкая эльфийка, которая, на первый взгляд, совсем не уставала. Она двигалась так же плавно, повторяя движения ведущей. А как она крутилась, вокруг нее словно создавался парад ослепительных искр. Она подхватывала каждое движение с чувством. Но мною двигало желание победить. Я выиграл сотни, нет, тысячи боев. Не мог же я просто сдаться. Оказалось, что мог. В один момент голова моя закружилась, силы покинули меня. Оживленная толпа начала хлопать еще громче. Эльфийка-победительница сделала плавный реверанс и убежала в сторону бара.

Я решил последовать её примеру, кто-то в толпе даже похлопал меня по плечу, проводив грустным взглядом. Сев за барную стойку, я поднял птенца на соседний стул и грустно уставился на бармена-водяника. По моему взгляду была сразу видна горечь поражения.

-Хочешь, я дать тебе совет, а ты мне небольшой помощь сделаешь. Ага! Вижу интерес в твоих глазах. Бери своего пернатого друга, принеси мне тут все по списочку. Когда вернешься, я рассказать тебе, как выиграть блондиночку, - сказал бармен и протянул мне бумажку.

Меня очень заинтересовало его предложение. Азарт победы во мне становился крепче с каждой минутой. Мы с моим новоиспеченным другом-птенцом вновь поднимаемся в гору. Теперь параллельно с жучками мне нужно было найти несколько фруктов по списку. Среди них были нектарин, ананас, апельсин и спелое манго. Повезло, что в этих краях фруктов навалом. Ананасы были низко в траве почти за каждым кустом. Парочку мы нашли достаточно быстро. За апельсинами мне пришлось взбираться на какое-то дерево. С манго все оказалось проще, достаточно было просто потрясти веточки и сочные плоды уже оказались в моей корзине. Настал черед нектарина, я никак не мог его найти. Как мне объяснили проходящие мимо туристы – нектарин это как персик, только гладкий без пупырок. Наверняка мы встретили их по пути много, но спутали с персиками.

Пришлось использовать мой запасной план. Не зря же я герой Сарнаута. Мы пришли в лавку сувениров к Чики Предприимчивому. У меня как раз завалялась парочка юбилейных монет.

-Нектарин, говор-ришь. Они у нас редкие, отдам один плод за 10 монеток, - он смотрел на меня, будто понимал, что они мне жизненно необходимы.

-Да у тебя в ларьке за 10 можно купить себе новый купальник, а тут какой то фрукт! Да я…

-Нет монет, нет нектарин,- с ухмылкой уставился на меня нехороший водяник.

Я не на шутку разозлился.

-Тогда! Давай мне ДВА НЕКТАРИНА. И еще вот тех жучков, каждых по горстке, - я кинул в него целую золотую юбилейную монету.

Торговец поймал её на лету и собрал мой заказ.

-С тобой пр-риятно иметь дело, друг!- возможно, он посмеивался надо мной, но еще я на отдыхе не торговался.

Вернувшись, я выложил все из корзины с фруктами и вопросительно посмотрел на бармена.

-Принес? Давай сюда класть. Я сейчас это мешать, добавлять секретный ингредиент. Потом ты выпивать и побеждать. Понял? – бармен забрал фрукты и начал готовить.

Был у меня опыт в жизни. С согильдийцами пили на спор бормотуху. У нее такое свойство было странное, все уменьшались вдвое в размерах. Прошло несколько минут, все увеличились и приняли исходную форму, а я так и остался маленьким. Пришлось потом проходить странное лечение, пить всякие лекарства невкусные. Но, что-то мне подсказывало, что тут у меня не было выбора. Либо я ухожу с этого звездного пьедестала победителем, либо не ухожу.

Мы с птенцом успели как раз ко второму финальному туру Жарких танцев. Я выпил приготовленный коктейль и пустился в пляс. Сначала движения повторял я, за мной мой пернатый друг. Бармен был прав, силы как будто увеличились, я стал более гибким. И вот нас снова осталось двое в танце. Я и… Где та эльфийка? Рядом со мной плясал какой-то не очень крепко стоявший на ногах каниец. Еще пару движений, он остановился и сказал:

-Все, это точно была последняя, - и отдалился от костра, смешавшись с толпой.

Вокруг послышались звуки аплодисментов. Все пускали фейерверки, хлопали, смеялись. Чиа объявила меня победителем финала Жарких танцев. Она вручила мне сувенир за победу, статуэтку с горящей искрой. Мы с моим другом птенцом сели у берега на еще теплый песок. Он наверняка был рад моей победе, а я был разочарован. Я хотел победить ту прекрасную королеву танцев. Я обещал себе, что приеду снова, найду её и мы устроим реванш.

Вокруг зажглись факелы, заиграла музыка. Вдали мы увидели, как красочные огоньки поплыли по воде. Они так же нежно крутились по легким волнам. Я начал вспоминать, как красиво кружилась у костра та эльфийка. Её красивый купальник с коралловыми чешуйками отражал каждую крупицу света. Казалось, я сейчас пролью первую в своей жизни слезу. Птенец придвинулся ближе ко мне и аккуратно ущипнул меня за кожу клювом, потянул в сторону фонариков.

Оказалось, запустить такой огонек может любой желающий. Мы побродили мимо и соорудили два ярких плотика из панциря, обвязали его лозой. Чай-Ка Взмывающая зажгла наши фонарики и напомнила нам, что каждый должен загадать желание, когда отпустит фонарик плыть по течению.

-Фонарик - еще один символ солнца быть. Как и солнца, они за горизонт уплывать, но солнц в море погружайся, а затем выныривай. Солнц великий дух поддерживай, а ты поддерживай маленький солнц – фонарик. Так символ быть, праздник отвечать, - сказала Чай-Ка и взмахнула крыльями, заставляя наши фонарики заискриться.

Я объяснил птенцу, что нужно подумать о чем-то сокровенном, чтобы оно непременно исполнилось. Не знаю, что он загадал, но мое желание было очевидным. Я хотел еще раз увидеть эту прекрасную деву, что свела меня с ума. Я отпустил на воду наши горящие мечты, и они отправились в долгий путь до другого берега. Птенец сидел у меня на плече, в его глазках отражались все краски этого пейзажа. Надеюсь, он был доволен этим днем.

У берега собралась целая толпа туристов. Все они смотрели вслед уходящим огонькам. На небе виднелись последние лучики уже зашедшего за море солнца. Все стояли в тишине и будто повторяли про себя свои загаданные желания несколько раз. Вскоре фонарики растворились вдали и в толпе все снова начали разговаривать. Я нес птенца, прижимая его одной рукой к себе, чтобы он не потерялся.

Вдруг произошло то, чего я и ожидать не мог. Я вновь увидел её. Белокурая эльфийка повернулась ко мне и сказала:

-Ничего страшного, в следующий раз тебе точно повезет, приедешь снова попытать удачу? - и начала растворяться в толпе.

-Постой! – крикнул я изо всех сил, которые у меня еще остались после этого тяжелого дня.

Несколько туристов вокруг меня обернулись, смотря на меня. Даже птенец поднял на меня голову и смотрел вопросительно. Тут до меня дошло. Мираж? Нет же, я видел её так же как и всех этих людей перед собой. Кажется, я перегрелся. Видимо на меня еще действовал тот самый секретный ингредиент водяника бармена. Но мне было все равно, я знал, что это она, а значит, если я вернусь, то встречу снова, потому что она тоже будет ждать меня.

Вечер уже подходил к концу, я накинул на себя рубашку с гавайским принтом. Настала пора моему новому другу возвращаться домой. Я поднялся в домики авиаков и нашел Ар’ру. Он всем видом показывал свое недовольство, что мы так надолго задержались, но, затем, увидел радость в глазах малыша.

Я хотел все сделать правильно. Для начала я вытащил аккуратную упаковку, которую прежде выкупил у нехорошего водяника за свои юбилейные монетки. В ней было много разных жучков, которые так любят птенцы. Их я оставил в домике, чтобы каждый желающий мог полакомиться. Но одного я себе позволить не мог. Я слишком привязался к своему новому другу. Было решено, что я буду возвращаться и воспитывать своего питомца, пока он совсем не окрепнет, а после смогу забрать его к себе. Мы попрощались с авиаком, и я отправился в комнату для переодеваний, чтобы забрать свои вещи.

На прощание у меня остался один вкусный нектарин, который не пригодился для волшебного коктейля. Я отдал его проходящему мимо грустному эльфу.

-Держи, один такой сегодня принес мне удачу. И тебе тоже непременно принесет! Приятного аппетита. И не забудь отправить фонарик по реке. Желание, которое ты загадаешь, непременно исполнится.

А я шел к выходу из этого сказочного курорта. Но я не прощался, ведь завтра я приду навестить моего нового друга. Я испытал эмоции, которые прежде никогда мне и не снились. Я знал, что через год мое путешествие повторится, и я смогу встретить свою судьбу.