Правдивы ли слухи, что эльфы усыновили орка?

— Аманда, я слышала, что ты нашла маленького орка в лесу. Это правда? — с этих слов начался разговор двух старых знакомых, не видевшихся примерно год и встретившихся по абсолютной случайности где-то в районе главного аукциона в Новограде.

— Луиза, сколько лет, сколько зим! Мы же с тобой не виделись целую вечность и тут при встрече ты интересуешься моей жизнью? Неужели это всё ещё ты? — Аманда по-доброму рассмеялась, ей было непривычно слышать от Луизы вопросы о ком-то другом, кроме неё самой. — А вообще да, это так. Я нашла орка, одного, без родителей. Он был такой маленький и беспомощный, что я не сдержалась и решила помочь ему, забрать его к себе и поухаживать за ним.

— Так слухи не наврали!

— Слухами Саратовской полнится. Но разве это должно кого-то волновать?

— И что ты собираешься делать с ним? Накормишь, оденешь и выпустишь это чудовище на волю? Хочешь, чтобы он вырос и стал нашим врагом, продолжив убивать лигийцев?

— Я думаю, я должна усыновить его. Он живое существо и тоже нуждается в заботе и любви.

— Ты считаешь это нормальным, приводить в свой дом врага фракции и позволять ему там спокойно жить? А если он подожжет твой дом или ограбил тебя?

— Дорогая моя Луиза, все и всегда зависит от воспитания.

— Ладно, согласна. Но как ты будешь ухаживать за орком? У эльфов нет опыта в уходе за ними. Да и вообще нет опыта в уходе за детьми.

— Я могу посоветоваться с другими сарнаутцами, которые имеют опыт в уходе за орками. И так смогу изучить информацию о том, как правильно ухаживать за ними.

— Кто тебе, скажи на милость, даст такую информацию? Да на тебя тут же подадут во Всесарнаутский суд!

— Пока я думаю о том, чтобы обратиться за помощью к жителям Святой Земли. Возможно, на Плато Коба получится раздобыть нужные сведения. В конце концов, там очень много нейтрально настроенных к Лиге орков.

— Нет, ты, конечно, можешь так поступить… — сомнительно покачала головой эльфийка. — Но это ведь столько проблем. И ты добровольно идёшь на это. Иногда я тебя совсем не понимаю, хотя мы и знакомы столько лет и даже ходили в одну эльфийскую школу…

— Я должна быть готова к тому, что это будет трудная работа. Но если я буду заботиться о нем правильно, то смогу дать ему новый дом и семью.

тем временем в лесу Светолесья

Солнечный лес был полон жизни и красок. Воздух был пропитан запахом цветущих деревьев и трав, а солнечные лучи проникали сквозь листья и создавали игру света и тени на земле. В Светолесье можно было увидеть множество разных обитателей: маленьких птичек, которые пели песни, бабочек, которые перелетали с цветка на цветок, белок, которые прыгали по веткам, и многих других животных: медведей, волков, кабанов, диких пчел…

Маленький орк шел по Светолесью второй раз в своей жизни, взгляд его падал на каждый листок и веточку. Он был удивлен красотой природы, которую раньше не замечал. Орк остановился перед цветущим кустом и понюхал его, наслаждаясь ароматом. Затем он услышал пение птиц и пошел в направлении звука. Он увидел маленькую птичку, которая сидела на ветке и пела. Орк улыбнулся и присел рядом с ней, слушая ее мелодию. Он почувствовал себя частью этой прекрасной природы и был благодарен за то, что она существует.

Зачем же он вышел в лес? Маленький орк вышел туда, чтобы найти красивые цветы и сделать из них венок. Он был очень осторожен и не хотел повредить ни одного цветка. Он присел рядом с первым цветком и начал аккуратно срезать его стебель ножницами, которые одолжил у эльфийки, приютившей его. Затем он осторожно положил цветок в свою корзину и отправился искать следующий. Орк бродил по лесу, находил красивые цветы разных цветов и форм. Он был так увлечен своим делом, что забыл обо всем остальном вокруг. Наконец, когда он собрал достаточно цветов, он тихо, чтобы не потревожить домашних, вернулся домой и беззвучно затворил за собой дверь.

Дома он начал плести венок из всех цветов, которые нашел в Светолесье. Он использовал свои маленькие ловкие пальцы, чтобы аккуратно складывать цветы друг на друга и соединять их. Когда венок был готов, он положил его на голову и подошел к зеркалу, чтобы заглянуть в него и увидеть собственное отражение, которого до сих пор еще иногда пугался. Из озера на него смотрел малыш с бледно-болотного цвета кожей и большими любопытными желтыми, как два лимона, глазами. Ему понравилось, как смотрелся венок у него на голове. Теперь маленький орк знал, что он может сделать что-то красивое, если только будет усердно работать и использовать свой талант. Он был так счастлив узнать, что может творить, что решил тут же сплести еще один венок и подарить его той эльфийке, которая нашла его и накормила вкусной грибной похлебкой. До этого ему еще никогда не приходилось так вкусно есть, ведь в Незебградском доме для сирот…

Несколько лет назад маленький орк отправлен в дом для сирот после того, как его родители были убиты в битве за Суслангер. Жизнь в доме для сирот оказалась крайне тяжелой для него. Там ему приходилось делать много неприятной работы. Он был вынужден убирать комнаты, мыть посуду и красить стены, а иногда и лестницы. Он часто чувствовал себя усталым и измотанным, как и все другие обитатели дома для сирот, и мечтал, чтобы его поскорее оттуда забрали. Еда в доме для сирот была очень скромной. Орку приходилось питаться овсяной кашей и маленькими порциями мяса, столь им любимого. Иногда он даже голодал, потому что еды не хватало на всех. А ведь так хотелось просто несколько лишних кусочков сочного жареного на большом огне мяса… Мысли о еде были одними из самых мучительных для орка, ведь он никак не мог перестать думать о пище, будучи голодным. Ночью ему часто не удавалось засыпать. Он видел кошмары о своих родителях и битвах, которые он сам никогда не наблюдал, но о которых очень много слышал от других ребят в приюте. Его сны были такими реалистичными, что он чувствовал боль и страх в своих снах, а главное, даже во сне он продолжал чувствовать голод. Все это делало жизнь маленького орка в доме для сирот невыносимой. Он мечтал о том, чтобы покинуть это место и найти свое настоящее место в мире…

И кто бы мог подумать, что маленький орк действительно сможет сбежать однажды из приюта и на астральной попутке приплывет на Кватох, где и найдет свое место, свой новый дом.