Несчастье зэм, произошедшее утром 23 февраля

На новенькой, поблëскивающей пластмассой бирке у орка красовалось серьёзное и внушительное «Клык Хромых, ассистент по продажам». Это была его первая работа и первая смена в магазине «Имперец». Что же из себя этот «Имперец» представлял? Это было небольшого размера помещение, в котором стены были выкрашены в патриотический ярко-красный цвет, цвет коммунизма, а пол был выложен деревянной доской из эльджунской сосны, дерева удивительно податливого и удобного в использовании. Магазин был оформлен и обставлен в стиле минимализма, столь нового веяния для имперской моды. На однотонно деревянных вешалках, в цвет пола, висели тщательно выглаженные костюмы, большинство из которых были благородного серого цвета. Однако среди них можно было обнаружить и чёрные, и бордовые, и даже парочку белоснежных. На отдельной же вешалке вдоль стены располагались такие пафосные галстуки. В сумме всё помещение производило достаточно сильное впечатление, самое верное слово для которого — дорого.

Не очень было понятно, кому, кроме разве что самого Яскера, может потребоваться приобрести такой дорогой костюм, какой можно было найти в этом магазине. И не очень понятно было, кто на самом деле владел этим заведением и почему оно ещё не являлось закрытым. Ведь в коммунистической вселенной Яскера не должно быть бедных, кроме Чемодана Бедных, и тому место в лагере на Суслангере. Оказываясь же в «Имперце», сложно было не почувствовать себя нищим. Но вот зазвенел на двери звоночек, не двузначно оповещающий о том, что в магазин зашёл посетитель, и Клык Хромых тут же направился быстрым, но достаточно плавным шагом в гостью, буквально через пару секунд оказавшись у самой двери.

— Долгих лет Яскеру! Добро пожаловать в магазин костюмов «Имперец». Могу ли я Вам чем-то помочь?

На пороге стоял зэм, высокий, но немного сутулый. Его тëмно-изумрудные механические глаза смотрели взволнованно и бегали из угла в угол, пусть имперец и пытался придать себе серьёзный и уверенный вид. Его металлические пальцы в перчатках отбивали такт какой-то мелодии. Было легко заметить растерянность в жестах зэм. Это немного развеселило Клыка Хромых, ведь он сразу заметил характерные черты тревоги и не без облегчения признался себе, что и сам ощущает подобное. Однако сейчас оба гражданина Империи должны были играть отведëнные им роли: один был покупателем, а второй ассистентом.

— Да, пожалуйста… — наконец очнувшись от своего рода комы, произнëс хрипловато-механическим голосом зэм и негромко сглотнул. — Мне нужен деловой костюм.

— Вам для какого рода мероприятия? Для свадьбы или иного торжества в кругу близких, для собеседования в Комитете, для официальной встречи с представителями высших кругов Империи?

Зэм ненадолго притих, ошарашенный таким объёмом вопросов, свалившихся на его голову. Конечно, это, может, и было написано в инструкции Клыка Хромых, на деле эти слова вводили в ступор. Вот почему зэм потребовалось некоторое время, чтобы переварить всё, что он только что услышал. Проговорив вопросы ещё раз в своей голове, он наконец выдохнул и произнёс негромким, но уже заранее сильно уставшим голосом:

— Мне для аудиенции.

— С кем? — поинтересовался орк, что с его стороны было нетактично, но о таких вещах, как такт он знал пока ещё слишком мало.

— Нефер Ур, — тихо, почти шёпотом произнёс зэм, и по его глазам можно было понять, что он сам мало рад такой перспективе, как встреча с Уром.

Однако выбирать ему не приходилось. Эта же мысль сразу возникла в голове Клыка Хромых, который, услышав имя могущественного восставшего, тут же потерял любое желание вдаваться в подробности дел. Он подумал: «Ну и дела творятся у них там среди героев Сарнаута, какие только встречи им не назначают… Как однако хорошо, что я всего-навсего простой орк-ассистент в магазине и мне не нужно рисковать своей жизнью ради сомнительных целей, поставленных Тенсесом». Иногда Клыку казалось, что Тенсес вообще просто потешается над героями, подкидывая им разные невыполнимые задачи, чтобы посмотреть, как жадные до славы сарнаутцы будут искать решения.

— Кхм-кхм, — вежливо откашлялся Клык Хромых и, изобразив на своём лице серьёзность, выпрямился и расправил плечи, придавая себе более презентабельный вид. — Давайте пройдëм вот сюда. Я полагаю, Вам более всего к ситуации подойдут тëмные тона, как например, вот этот…

Орк старался держаться профессионально и в порядке дороговизны представлял клиенту костюмы. Зэм, поначалу чувствующий себя неуютно, тоже со временем начал ворваться в процесс выбора. В конце концов он определился и выбрал тëмно-малахитовый костюм с ярко-изумрудным платком в нагрудном кармане. Орк также был крайне доволен выбором зэм. Во-первых, потому что костюм ему шёл к лицу, а ещё удалось найти размер, практически идеально сидящий по фигуре. Во-вторых, потому что ценник этого костюма был в 380 тысяч золотых, которые зэм тут же оформил переводом на счëт магазина. Покидая «Имперец», он чувствовал, словно с его плеч свалилась одна из гор Дайна. Только когда за ним закрылась дверь, тогда зэм позволил себе спокойно выдохнуть. Всё это время он чувствовал себя неловко и раз за разом возвращался к тревожному вопросу, который его волновал: «Зачем я только упомянул это имя..?»

Добравшись до дома, владелец новенького костюма с трудом поборол желание бросить только что купленную вещь на кровать, а то и лучше — пол. Но всё-таки он осторожно повесил его на вешалку и, разувшись и надев мягкие домашние тапочки, подаренные ему супругой на 23 февраля, двинулся вглубь квартиры. Как раз там он и столкнулся с ней, с любовью всей своей жизни и своим же главным врагом в борьбе за спокойствие. Она задумчиво осмотрела его с макушки до пяток и вопросительно выгнула бровь, будто бы спрашивая «Где?». Её мимику зэм научился читать уже давно, хотя и далось ему это нелегко. Поэтому он лишь качнул головой в сторону прихожей, где оставил костюм. Супруга посмотрела на него немного удивлëнно, но быстро сориентировалась, быстро улыбнулась, чмокнула его в щёку и поспешила смотреть обновку мужа. А тем временем в голове зэм всплыла утренняя картина, которую ему пришлось лицезреть этим утром против воли…

утром того же дня

Было ещё так рано, что даже кукушка в часах клевала носом. Однако зэм растолкали в кровати в это самое время и тут же вручили подарок, за который он поблагодарил супругу, с трудом подбирая слова, поскольку ему казалось, что он вот-вот провалится в сон. Но жена осталась недовольна реакцией своего мужа и тут же выкатила ему претензию и требование:

— Вечером мы с тобой идём фотографироваться к Триумфальной арке, и я требую, чтобы ты был одет так, как тебя на аудиенцию вызвал сам Нефер Ур! Я надеюсь ты меня понял. А иначе даже не показывайся сегодня на пороге нашего дома!