Черный изумруд. Том 1. Глава 6
Джейд
Джейд и чародей шли молча вверх по дорожке, оставляя трактир все дальше за спиной.
Девушку до сих пор трясло.
-Простите, я даже не поблагодарила вас… Огромное спасибо, что спасли меня от этих упырей. - Джейд попыталась рассмотреть под капюшоном лицо мага.
Уловив взгляд девушки, маг поправил капюшон, закрывая лицо еще больше
-Не стоит, - ответил уставший голос - К сожалению, порой складывается впечатление, что цивилизованное общество обитает лишь в больших городах. На окраинах дареморы все такие же дикие, словно только из плана Меруна.
Они прошли по улице и свернули влево
-Как тебя зовут? - поинтересовался незнакомец - Есть куда пойти? А то, учитывая, что ты снимала комнату в этой помойке, складывается впечатление, что тебе негде жить.
-Меня зовут Джейд, - девушка оставила попытки рассмотреть мага, - идти мне и правда некуда. Я решила, как бы… Начать самостоятельную жизнь, но что-то сразу не задалось.
Она убрала волосы под капюшон и закурила. Дым плавно следовал за путниками, растворяясь в потемках улиц.
Они шли вместе. Солнце вставало в зенит, становилось жарко.
-Нужно выпить, - заключил маг.
Свернув в переулок, они очутились в уютном дворике, посреди которого находилось небольшое кафе. Сев за столик, маг, однако, так и не снял капюшона.
Подошла молодая дареморка-официантка:
-Что будете, молодые люди?
-Холодный чай, - ответил чародей, потянувшись, - А ты?
-Воду, пожалуйста, и вяленого мяса. - Джейд повернулась к магу. - Кто вы и откуда? Вы бывали в больших городах?
Дареморка улыбнулась и пошла за заказом.
Маг молчал какое-то время, словно погрузившись в свои мысли. После чего посмотрел на девушку:
-Мое имя Киван. Я из Фарлага, как ты, возможно, могла бы догадаться. Я много где бывал, - задумчиво проговорил чародей. - Сейчас я возвращаюсь из…. Из командировки. И думал заскочить в таверну, где в юности подрабатывал помощником таверны. Одно радует - в ней ничего не изменилось, - он усмехнулся.
-А ты? Чем занимаешься, Джейд? Как же жизнь занесла тебя в восточные районы столицы?
-Раньше я жила за городом, помогала своим родителям на ферме, они всегда говорили, что оставят мне наше небольшое хозяйство. Только мне это не нужно. Я всегда им говорила, что мы - бретаны, и копошиться в земле - это вовсе не наше занятие. Но разве ж кто-то слушает? Я забрала свою крысу и отправилась в город. Ищу свою судьбу, так сказать. - Подытожила Джейд и улыбнулась капюшону. - Все ведь в мире неслучайно, даже наша встреча при таких… неприятных обстоятельствах. Вы верите? Расскажите мне о Фарлаге.
-Приятно видеть, что у тебя есть гордость, - ухмыльнулся Киван, - В наше время редко у кого из не-даремор это встречается. К слову сказать, я тоже бретан. Был… Кхм…
Принесли чай, воду и мясо. Маг взял кружку и отпил, смочив губы.
-Фарлаг - это… Место, где время остановилось. Король Эззерт восстановил крепость по изначальным чертежам, отходящим еще ко времени основания Графства Фэйтланд. С тех пор мы блюдем традиции.
Он отпил еще чай.
-Сейчас в Фарлаге обучают магии. Мы сделали огромный прорыв в постижении магических энергий, да и терминологии магии в целом. Это позволило нам отойти от общепринятых в том же Тариэле школ магии. Мы упростили и одновременно усложнили их.
-Фарлаг управляется советом из 20 верховных магов. Студенты, принятые на обучение, проходят четырехгодовой курс обучения первоосновам. Начиная от фаэрбола и заканчивая телепатией. В двадцатых годах таких магов уже назвали бы профессионалами… Но для нас они лишь студенты, окончившие первый курс. Дальше идет второй курс, длительность изучения которого варьируется от выбранного факультета. Тех, кто хочет продолжать обучение немного, не всем по силам, да и некоторые не выдерживают…
Он закончил и задумался.
Девушка восхищенно слушала мага, запихивая мясо в рюкзак, где ютилось животное. Крыса тут же принялась жевать. Джейд сделала глоток холодной воды.
-Вы сейчас направляетесь туда? Я… Хотела бы, нет, даже мечтала! Очутиться в таком месте. Я даже упражнялась в магии. - девушка попробовала воспроизвести на свет шар молний. В руках девушки проскользнули несколько маленьких вспышек, но не больше. Видимо она слишком нервничала.- Я даже знаю заклинание вызова грозового атронаха, – понизила она голос - Только оно у меня не выходит. Пока не выходит. - Многозначительно посмотрела на мага, намекая на свои скрытые потенциалы.
Джейд не видела, но Киван улыбался, глядя на свою новую знакомую.
-На самом деле, я сам собирался предложить тебе поехать со мной. В тебе есть что-то… Что-то… - он пытался подобрать слова, - Что-то, что откроется тебе со временем. Не могу сказать пока, что именно. Как ни странно, это за гранью понимания даже для высшего мага….
Джейд просияла.
-Это лучшее предложение в моей жизни! - От радости она стиснула мага в объятиях. - Ох, простите, я так разволновалась! Когда мы отправляемся?
Она залпом допила воду.
Это было неожиданно для мага. Когда девушка отпустила его, он снисходительно посмотрел на нее, поднялся и сказал:
-Сейчас. Тебе нужно еще куда-то? Может быть, сообщить родным?
-Я отправлю им ворона. - Не раздумывая, ответила девушка. - О, Эззар, я буду учиться магии… - шептала она, натягивая тяжелый рюкзак с крысой. - Я готова!
-Прежде чем мы отправимся… - Маг остановился напротив девушки и посмотрел на нее сверху вниз - Ты точно готова к этому? Готова к тому, что твоя жизнь может поменяться круто и необратимо? Ты готова к испытаниям? В первую очередь, к психологическим?
Он говорил это очень серьезно. Не с целью напугать, но с целью предупредить.
-Эм.. Конечно, готова! Как никогда в жизни! - Джейд наконец-то увидела лицо мага. - Как будто впервые вижу начало верного пути.
-Тогда смотри.
Маг стянул с себя капюшон. Официантка, пришедшая за оплатой, в ужасе отшатнулась.
Половина лица бретана была самой обычной. А вот вторая покрыта грубыми расселинами, шрамами и язвами. На лбу красовался начавший вылезать рог. Зубы превратились в клыки. Оскверненный глаз был чернее ночи.
-Вот цена, которую мы платим за знания. И чем дальше - тем выше она становится.
Джейд замялась.
-Я думала, что магия безопасна. - Вид собеседника ее скорее расстроил, чем напугал. - Я видела других магов, почему вы такой?
-Значит, ты видела более слабых магов - ухмыльнулся Киван. Правда с учетом его лица, улыбка вышла…. Пугающей.
-Последним экзаменом для демонолога перед вступлением в ряды Высших Чародеев является открытие портала в Теневой Фэйтланд, где маг обязан отыскать могущественного демона, сразить его в честном бою и поглотить его силу. По возвращению, демонолог получает власть принимать облик того существа, становясь необычайно могущественным. Но плата за превращения… налицо, - он криво ухмыльнулся.
-Чем чаще и чем дольше ты находишься в форме демона, тем больше превращаешься в него сам.
-Что ж… Понятно. - Девушка обдумывала информацию. - Вы меня не так уж сильно и напугали.
Она улыбнулась, но как-то криво, будто пол-лица уже отошли во власть какого-то надуманного демона.
-Пойдемте же, видите, какой тут робкий народ! - Оглядев пялящихся на мага посетителей, Джейд оставила на столе плату за заказ.
Киван надел капюшон и, оставив чаевые, пошел вместе с девушкой в направлении вокзала.
-Не у всех так, - заметил маг - Только у тех, кто решил постигнуть всю глубину знаний Демонологии. Помимо нее, есть еще 4 школы. Не обязательно выбирать то же, что выбрал я… - Сказал он это как то грустно.
-Вы все равно довольно симпатичный. - Искренне утешила его Джейд. - Но я, наверное, выберу другую школу. - Пощупала себя за розовые щечки.
-Не удивлен, - маг от души рассмеялся - Спасибо…
Девушка с магом пришли на железнодорожную платформу. Было пусто - поезд только что уехал.
-Блин… Ну как обычно… - Чародей посмотрел на часы.
-Скоро следующий? - Джейд закурила, выпустив крысу размять лапы. Крыса обнюхала мага и принялась за умывание.
-Минут сорок… - выжидательно сказал Киван. Переведя взгляд на крысу, он улыбнулся, - Забавное создание. Как ты смогла ее приручить?
-У нас на ферму как-то ночью забралась крыса и родила. С утра папа нашел её и прогнал. А вечером я нашла в сене крысенка, он был совсем слабым. Наверное, крыса бросила его. Я выкормила его, как своего сына! - Джейд улыбнулась. Крыса и правда выглядела меньше своих собратьев.
Маг с интересом разглядывал крысенка.
-Вот уж и правда… От кого меньше всего ожидал… Подушки твои она не грызла? – с ухмылкой спросил он.
-Ой, и не только подушки! - Отмахнулась девушка, - Перегрызла все, что можно и нельзя, но я её отучила, теперь это просто крыса мечты. - Джейд отобрала у крысы подобраный с перрона окурок и сунула животное обратно в рюкзак.
-Ты за ней присматривай в Фарлаге. Убежит - кто-нибудь поймает да и пустит на опыты. Помню, у моего знакомого была змея. Дак парни ее в туалете…
В этот момент подошел поезд, и маг вместе с девушкой погрузились в вагон.
Паровоз прибыл к месту назначения, Киван, а следом и его спутница сошли на перрон.
Глазам девушки предстала картина:
Огромная, возвышающаяся до самых небес черная крепость с тремя шпилями, а вокруг - озера лавы. Редкие домики ютились на маленьких тропинках и островках посреди бурлящей алой массы.