Глава 4. Начало конца.

Голос в сознании Астралины пульсировал, направляя её. Она воздела руку, облаченную в перчатку с древней руной. Хадаганка замерла, наблюдая, как хитиновые жвалы, дрогнувшие от невидимой силы, начали расступаться, открывая путь к мерцающему сферическому объекту.

– Это… То, что она берегла? – выдохнул Зэм, в его голосе смешались трепет и необъяснимый страх.

Элеонора медленно приблизилась к парящей сфере. Изнутри неё хлынул свет, и она почувствовала, как исходящая мощь резонирует с её собственной сущностью. Это был не просто шар, а вместилище чего-то неведомого, чего-то, что жаждало своего часа, чтобы явить себя миру.

“Это - будущее, – прозвучало в сознании хадаганки. – Будущее, которое Императрица ценой своей жизни оберегала. Она предвидела перемены, падение старого мира, неизбежность сохранения сил для выживания. Элеонора, лишь ты сможешь Её пробудить”.

Сфера плавно опустилась к ней, и Эля протянула навстречу обе руки. Едва её ладони коснулись холодной, гладкой поверхности, шар вспыхнул ослепительным светом. По камере прокатилась волна энергии, отбрасывая наёмников назад, заставляя наставника прикрыть глаза. Свет был столь неистовым, что проникал сквозь плоть, касаясь самой души. Но в этом сиянии таилось что-то зловещее… Астралина ощутила не просто прилив силы, но слияние. Сознание Императрицы, рассеянное по всему лайнеру, теперь концентрировалось в ней, вливая не только знания, но и воспоминания, чувства, надежды. Она увидела мир глазами той, кто пал от руки близкого человека. Лишь смутное ощущение угрозы заставляло её хотеть отдернуть руки, не пустить чужую личность в своё сознание. Если бы только она прислушалась к своей интуиции…

Сфера начала медленно трескаться, и вместо ожидаемого потока чистой, первозданной энергии, из неё вырвалось чернильно-синее марево, в котором промелькнул белый свет. Оно окутало Элеонору, подняв над полом. Хрупкое тело утонуло в астральной дымке, которая, словно живая, стремилась заполнить трещину мерцающей синевой. Наёмники, ошеломлённые, не могли отвести глаз. Кэал, несмотря на свой возраст и багаж знаний, опустился на колени, понимая своё бессилие. Он осознавал, что они стали свидетелями чего-то великого и одновременно ужасающе опасного.

Когда сияние схлынуло, и можно стало вновь не щурить глаза, Эля огляделась. Она оказалась в каюте, явственно принадлежавшая капитану или особе важной персоне. Письменный стол был завален книгами и пергаментами, а за ним простиралось огромное панорамное окно, открывавшее вид на космос. Тёмное пространство, где переплетение синего астрала уходило в рассеивающуюся малиновую дымку. Астралина, охваченная детским восторгом, никогда прежде не видела ничего подобного.

– Нравится?

Внезапно раздавшийся за спиной мягкий женский голос заставил логиста испуганно взвизгнуть и резко обернуться. Вид за окном настолько её поглотил, что она и не заметила присутствия других в помещении. Стоп… Людей? Лайнер ведь необитаем… Но действительно ли она ещё на нём?

– Мы в Дальнем погибающем астрале, – произносит незнакомка, подойдя к окну. – Поистине мрачная и прекрасная картина. Не так ли?

Серые глаза с интересом рассматривали незнакомку. Молодая хадаганка в сине-белом костюме коменданта, но без фуражки. Волосы цвета пепла на снегу ниспадали на плечи, а насыщенно-голубые, почти синие глаза смотрели прямо на Элю. Приглядевшись, можно было различить еле уловимое малиновое свечение рядом с зрачками. Астралина поняла, что глаза таинственной леди напоминали астрал за окном. К тому же, эта особа подозрительно напоминала дочь Незеба.

– Тебе страшно? – голос её был холоден, как лёд, бездушный.

– Есть немного, – нервно улыбнулась Элеонора, наблюдая, как глаза собеседницы сверкнули.

– Честность - хорошее качество. Но бояться не стоит. Всё почти закончилось. – загадочно улыбнувшись, девушка посмотрела в окно, сцепив руки за спиной.

– Что почти закончилось? Что вообще происходит? Где я? – не выдержала Элеонора, подойдя к незнакомке и схватив её за плечо. – Вы ведь Альбина - пропавшая дочь Незеба?

– Так вам говорят? – глаза собеседницы опасно блеснули, выдавая гнев, вспыхнувший от услышанного, но тут же на её губах появилась горькая улыбка. – Действительно, чего от них ожидать. Если бы истину не скрывали, то лайнер не скитался так долго в ожидании.

– Мне сказали, что всех на борту отравили. Но где же мёртвые тела?

– Что за глупости. У Петра духу не хватило отравить меня и моих людей. Всё было обыграно так специально, чтобы от нас отстали представители Комитета. Но дальнейшая судьба судна и его обитателей оставляла желать смерти… – голос Альбины стал тише, наполняясь горечью и тоской. – Но это не важно. – встрепенулась особа, посмотрев на логиста, – Ты здесь, а значит, тьма отступает, и мы все вновь увидим свет!

– Что? Я не понимаю…

– Сокрытое в сердце лайнера творение учёных и магов ожидало пробуждения. И ты его пробудила, Элеонора. Я знала, что мы погибнем если ничего не сделать. Чума гибнущего астрала грозила поглотить всех нас, чего нельзя было допустить, и я с остальными магами погрузила всю жизнь на корабле в сон. До того момента, пока не настанет время пробудиться. Нужно всего лишь отдать сфере искры гения, мудреца и глупца.

– Вы собираетесь нас убить? – с ужасом осознала Астралина, медленно пятясь назад.

– Вы обрекли себя на смерть, когда ступили на борт ‘Маленькой Императрицы’. Вы ведь желали этого и осознавали все риски. Когда твоё тело изменится, сознание никуда не денется, ты также будешь чувствовать, но иначе.

– Но зачем? – Элеонора не понимала. Почему именно она? Почему такой ритуал?

– Потому что мир изменился, – ответила Альбина, её голос стал мягче, – Старый порядок рухнул, и нужен кто-то новый, кто сможет восстановить мир, но не по старым правилам.

– А что же будет дальше? – спросила Эля, чувствуя, как внутри неё всё сжимается от горечи осознания своей участи.

– Дальше - новая жизнь. Ты проснешься, и мир увидит тебя. Ты будешь сильной, мудрой, способной вести за собой. А этот корабль… он станет твоим домом, твоим троном. Ты - новая Императрица.

– А как же ты?

– Моя искра стала основой для сферы. Мы будем связаны. Избавиться от моего влияния ты не сможешь, как и сбежать. Мы должны пробудить экипаж, ведь такой огромный лайнер не сможет проложить путь через астрал без команды, – улыбнулась Светлина, посмотрев на Астралину, глаза её засияли ярким синим. – Просыпайся.

Элеонора медленно распахнула глаза. Перед ней была верхняя палуба, над которой в воздухе висела сфера. Её губы шептали слова, транслируемые голосом Альбины в голове, и вскоре, вспыхнув, сфера стала исторгать из себя синие всполохи, которые, касаясь палубы, обретали черты людей, эльфов, орков и прочих обитателей лайнера. И у каждого была особенность: их тела покрывали отпечатки астрального проклятия, напоминающие синие шрамы с поблёскивающими малиновыми прожилками. Даже сама суть лайнера стала искажаться, приобретая мрачные шрамы такого же астрального проклятия.

Станут ли они угрозой нынешнему миру или отправятся в странствие, Астралина ещё не знала. Но, скорее всего, вскоре узнает.

История создана на основе мира игры: Аллоды Онлайн.

Источник историй: Сказы Сарнаута.

Автор: Кира Альтман.