Гадалка с Умойра
Сидел на ветке одного старого дуба гибберлинг. Дуб этот был в глубокой роще Умойра, сравнительно недалеко от Нижгорода. Место это было мрачное, но цепляющее. Сидя на высоте примерно семи метров, можно было видеть не только границу рощи, но и кусочек светлой поляны недалеко от здешнего озера. Солнце к тому времени уже стояло в зените, но гибберлингу это никак не мешало, ведь он был надёжно скрыт от палящих лучей густой листвой многовекового дуба. Было невероятно хорошо находиться в этом месте, зная, что тебе никуда не нужно спешить, а можно просто расслабиться и отдыхать. А надо сказать, такая возможность выпадала гибберлингу не так уж и часто.
Звали его Кус. Возраст у него был средний, да и рост тоже. Зарплату он получал тоже среднюю — работал в оружейной лавке в качестве подмастерья. Но в тайне ото всех Кус мечтал о большем. Его душа тянулась к приключениям, к исследованию загадок, которые скрывали тьма рощи и тихие воды озера. У Куса была необычная привычка — он часто романтизировал окружающий его мир. Друзья гибберлинга его, конечно, не понимали, но Куса это не особо заботило.
Вообще гибберлинг любил проводить время, сидя на этом самом дубе, на чью ветку забрался и сегодня. Это было, так скажем, его секретное место. Иногда приносил он сюда и книги. Кус был вообще большим любителем почитать.
Дома у него были книги, полные историй о смелых героях и неизведанных аллодах. Каждый вечер, усталый после рабочего дня, гибберлинг погружался в эти сказания, воображая себя на месте главных героев. Проще говоря, он читал фантастику. Но если ты живёшь в мире, где магия является частью действительности, то о каком фэнтези может идти речь? Вот поживёшь так в Сарнауте, поживёшь… И привыкнешь ко всякого рода чудесам.
Вот и сегодня, сидя на ветке, Кус вдруг задумался о том, какова была бы жизнь, если бы он собрался с силами и покинул Нижгород. Путешествие по далёким землям, встреча с необычными существами, поиск утраченных артефактов — всё это влекло гибберлинга с невероятной силой. Кус мечтал о том, чтобы посетить Суслангер, Ису… Он хотел побывать на Святой Земле, хотя бы на Ассэ-Тэпхе, и поохотиться на диких тигров. Но в то же время страх и неуверенность крепко держали его на месте.
— А что, если это лишь мечты? Что, если я не готов оставить свой привычный мир и уйти с головой в скитания по миру? Разве если бы я был готов, сидел бы я здесь сейчас? — размышлял Кус, глядя на светлую поляну, где резвились белки. Они то взбирались вверх по стволам деревьев, то перепрыгивали с ветки на ветку, то возвращались обратно на землю и прыгали по траве.
И вдруг, как будто какой-то сигнал из Астрала, из-за деревьев показалась старая женщина с длинными растрепанными волосами, неумело заплетëнными в косу. Она шла прямо к дубу, будто знала, что именно там её ждет что-то важное. Кус пригляделся. Женщина тащила за собой небольшую повозку, полную старинных предметов. Там было всё: от старинных книг до небольших металлических фигурок, переливающихся на солнце.
— Но разве для этого не существуют лошади? — философски задал вопрос гибберлинг сам себе, но шелест листьев из-за внезапно налетевшего порыва ветра заглушил его слова, так что никто их не услышал.
Внешне было сложно определить, к какой расе принадлежала женщина. Но по скудным украшениям можно было предположить, что она коренная жительница умойра. Возможно, предки её были канийцами. А может быть, ими были хадаганцы. В любом случае, сейчас сказать это наверняка было невозможно.
Когда она подошла ближе к дереву, то остановилась, видимо, чтобы перевести дух. Женщина запрокинула голову, чтобы узнать по положению солнца примерное время и тут же обратила внимание на гибберлинга. Увидев его, она улыбнулась, будто увидела давнего знакомого, что было немного странно. В её зелёных глазах сверкнуло что-то необычное, как будто в них проявилась на мгновение изумрудная магия зэм. А что если она произошла вовсе не от канийцев или хадаганцев, а от зэм…
— Здравствуй, юный искатель. Ты долго сидишь в тени, но у тебя есть шанс выйти на свет, — обратилась женщина к гибберлингу, заставив его резко нахмуриться.
Он не ожидал, что она начнёт с ним говорить. Тем более ему не хотелось слушать от кого-то наставлений. Однако настроения ссориться и ругаться у него сегодня не было, так что он решил ответить помягче.
— Кто Вы? — гибберлинг не понимал, что это за загадочная женщина и что она хочет от него.
— Моя имя — Элира. Я пришла сюда не случайно.
— А зачем же? Разве Вы шли, зная, что я здесь?
— Нет, но я знала, что встречу кого-то, какую-то лигийскую душу.
— Ты умеешь чувствовать души? — удивился Кус. — И что же тогда ты можешь сказать про меня?
— Я чувствую, что ты готов к переменам, готов к искушениям судьбы, — сказала она, невольно заставляя его сердце забиться чаще.
Немного помолчав, женщина продолжила говорить:
— У тебя есть шанс изменить свою жизнь, но помни: каждое решение влечёт за собой последствия. Ты сможешь выбрать жизнь в своей зоне комфорта… или отправиться в путешествие, которое изменит всё.
— Вы, конечно, так решили, потому что я маюсь бездельем в выходной день, — наконец заключил гибберлинг. — Но я поспешу Вас расстроить и скажу, что Вы ошиблись.
Почему Кус так сказал? Дело было в том, что гибберлингу крайне не нравилось, когда кто-то пытался рассказать ему, как жить. Он считал себя уже достаточно зрелым для того, чтобы принимать решения самостоятельно. Конечно, казалось бы, незнакомка ни к чему его не принуждала, а лишь предлагала задуматься о своей жизни… Однако ощущалось это как сильное давление с её стороны. Вот почему Кус предпочёл сказать, будто бы слова женщины не имеют к нему ни малейшего отношения.
В ответ на это незнакомка лишь покачала головой, как будто бы она знала, что гибберлинг врёт и выражала своë к этому неодобрение.
— Спустись-ка вниз, — вдруг попросила она, чем сильно удивила Куса, но любопытство взяло над ним верх, и через минуту он уже уверенно стоял лапами на твёрдой умойрской земле.
— Готово. Я здесь.
— Вот, возьми-ка вот это вот зеркальце, — сказала женщина, протягивая ему старое бронзовое зеркало.
Оно было совсем небольшим и могло легко поместиться в дорожную сумку.
— Но зачем мне оно?
— Мы живём с собой очень много лет, — философски заметила незнакомка. — И почти всё это время на самом деле плохо знаем своё лицо. Узнав себя, ты станешь свободным.
Автор: КсардасГотика