Артефакт в пещерах Гипата
Огненные лучи сарнаутского большого золотого солнца проникали сквозь густую листву лесов Ассэ-Тэпха, создавая таинственную и мистическую атмосферу. В лагере орков наступал вечер. Это значило, что вот-вот начнётся традиционный вечерний ритуал. Орки собирались вокруг костров, которые освещали их усталые лица и фигуры. Мерцание пламени и треск дров создавали удивительное ощущение единства всех здесь собравшихся. Словно их всех свела сюда сама Госпожа Судьба или Тенсес.
Со временем орки стали стягиваться к одному из старцев, живших здесь же, в лагере. Старый шаман, одетый в пёстрое одеяние из кожи монстров и носивший драгоценные украшения, медленно начал церемонию. Во время таинственной церемонии он призывал духов предков, чтобы они защищали и направляли орков на верный путь в эти тёмные времена. Также он просил их о покровительстве в кровавых сражениях за Святую Землю, особенно — за Ассэ-Тэпх. Ритуал был наполнен грозными песнопениями и древними заклинаниями. Всё это создавало атмосферу тревожного великолепия.
Среди огней и теней племени орков разгорались разговоры о предстоящих охотах, великих подвигах и магических тайнах, над раскрытием которых уже много лет бились великие шаманы из племени орков. Воины собирались в группы и вели разговоры. В основном они обсуждали планы завоеваний Мест Силы или вспоминали сражения давних лет, делясь своими ужасающими историями. Молодые же орки слушали с уважением и восхищением своих старших товарищей, готовясь к будущим испытаниям и приключениям, которые пока им только снились.
Под традиционную музыку орки начали танцевать. Среди танцоров были и мужчины и женщины, хотя различить их в танце у пылающих костров было практически невозможно. Музыка игралась на древних инструментах, среди которых, например, были барабаны, созданные из костей и кожи. Движения орков были полны жизни и зачаровывали, из-за чего на них хотелось смотреть, не отрывая взгляд. Вихрь страсти и энергии охватывал участников вечернего ритуала. Здесь каждый был на своём месте и чувствовал себя крупицей чего-то более крупного, чего-то могущественного и непостижимого.
Старый орк-ветеран, по имени Рок, тоже присутствовал на ритуале. Он собрал своих внуков вокруг небольшого костра, посмотрел на молодых орков с таинственным блеском в глазах и начал свой полный загадок и удивительных магических происшествий рассказ…
— Сегодня я расскажу вам одну историю о далёком путешествии, которое я совершил, когда был ещё совсем молодым, почти как вы сейчас. Тогда мы отправились на Осколок Гипата… Он был ещё мало исследован, и потому многие странники очень боялись отправляться в эти земли призраков и древней магии. Но нас с товарищами было не так легко напугать! Мы же не просто какие-то там канийцы или даже, прости Яскер, хадаганцы. Нет… Мы орки! А орки ничего не должны бояться! Трусливый орк не имеет право называть себя орком!
Большой подземный лабиринт, наполненный опасностями и тайнами, ждал меня и моих товарищей. Мы отправились туда в поисках древнего артефакта, способного пробудить могучую магию орков. Поговаривали, что за этим артефактом уже не раз пытались охотиться отряды эльфов. Но куда эльфом до уровня орков! К тому же, считалось, что этот артефакт проявляет особую силу, только если его использует орк. Есть вероятность, что эльфы пытались добыть его лишь для того, чтобы лишить нас в дальнейшем возможности завладеть им. Но все их попытки это сделать с треском провалились, так что мы могли только посмеяться над их неудачами.
Лабиринт, погруженный во тьму и мистическую атмосферу, поначалу пугал некоторых из нас. Но даже те, кто был испуган, старательно скрывали это, ведь не хотели показаться смешными в глазах остальных товарищей. В лабиринте нас ждали ловушки и монстры, мы даже не сомневались в этом. Стены лабиринта были покрыты древними рисунками и символами рун, напоминая о древних временах, когда ещё Нихаз не был закован в кандалы вечности. Путь вниз, ведущий в лабиринт, уходил во тьму, словно предупреждая, что он обязательно поглотит всех, кто решится ступить на этот путь. Однако лабиринт — это всего лишь загадка. Здесь даже ничего опасного толком-то нет. Правда, когда мы наткнулись на скелет эльфа внутри лабиринта, нам всем сделалось нехорошо. Вот почему мы предпочти испепелить его и подарить тем самым мертвецу вечное упокоение в загробном мире. Мы шли через узкие коридоры, наполненные ловушками. Впрочем, среди нас был орк по имени Гром. У него была удивительная магическая способность. Он мог различать любые иллюзии, благодаря чему мы успешно обошли все ловушки, которые встретились нам по пути. Огромные паутины и скользкие слизни тоже встречались нам, но считать их за какие-то препятствия вообще несерьёзно. Однако мы всё равно оставались настороже. И вот, наконец, мы добрались до самого сердца лабиринта, где спрятан был артефакт… Сложно описать, какую радость мы испытали, увидев его в реальности. До этого ведь некоторые из нас сомневались, что артефакт действительно существует! Но тут перед нами появился могущественный каменный голем….
Мы понимали, что перед нами стоит стражник, охраняющий артефакт, но наша решимость была непоколебима. Схватив оружие, мы кинулись в бой. Тут нам особенно пригодилась магия Грома! Он создавал иллюзии, отвлекая голема и даже заставляя его попадать в свои собственные ловушки. Тем временем мы с остальными орками атаковали его с мечами и топорами, пытаясь найти уязвимые места в его каменном теле. Битва была тяжелой, но мы не собирались отступать. К счастью, голем был всего один, а нас было много! И мы все были теми ещё вояками! Ох, и нелегко нам тогда пришлось… Но всё закончилось хорошо! Мы всё-таки его победили. И каменный голем развалился на кусочки прямо на наших глазах. После этого мы забрали артефакт и поспешили покинуть лабиринт. Нужно было убираться с Гипата. Мы предчувствовали, что если останемся, то природа может взбунтоваться и тогда мы уже не сможем спастись. Разумеется, затем, уже после возвращения, нас наградили особым орденом. Мы даже были приглашены на приём лично к самому Яскеру! Ну, а потом мы все разошлись по своим домам…
— Дедушка, а что стало с артефактом?
— Его забрали какие-то учёные из Ока на исследование. Дальнейшую его судьбу, к сожалению, мы так и не узнали.
После завершения своего рассказа, Рок не без удовольствия посмотрел на удивленные и восхищённые лица своих внуков. Они даже поклонились ему в ноги, благодаря за такой захватывающий рассказ. Старый орк по-доброму улыбнулся, понимая, что его история останется в их сердцах навсегда, и отпустил орчат дальше гулять и веселиться. До полуночи ведь ещё оставался почти целый час. А значит, малышам ещё рано отправляться спать. Сейчас их время, и они должны научиться использовать его с умом.
Автор: КсардасГотика